Polcz Alaine Ideje a meghalásnak című műve az egyik legfontosabb magyar nyelvű tanulmánykötet a halálról: bemutatja a halál, haldoklás hagyományait történeti szempontból, beszél a dolog spirituális oldaláról a halálközeli élmények bemutatásával körbejárja az eutanázia nagyon nehéz kérdését, beszél a halálfélelemről, arról, hogy mi a kívánatos orvosi viselkedés a halálos betegség közlésével kapcsolatban, arról, hogy egy hozzátartozó mit tehet egy beteg érdekében.
Polcz Alaine a Hospice Alapítvány létrehozója, író és pszichológus volt, aki a gyermekpszichológia és tanatológia területén is kiemelkedőt alkotott, és akit a halál és a gyász témaköre kiemelten foglalkoztatott.
Ebben a könyvében a különböző történelmi korok és civilizációk halál- és gyászrítusának bemutatása mellett a mai modern ember tanácstalanságára is kitér, aki a régi hagyományok kiveszésével egy időben gyakorlatilag eszköztelenné vált, ezért keresi az utat, hogyan tudná elfogadni és feldolgozni a halál elkerülhetetlenségének és végérvényességének tényét, továbbá megadni a méltóságát és az emberségét a haldoklásnak, és tulajdonképpen magának a halálélménynek.
A könyv ebben az útkeresésben és a halálhoz való viszonyuláshoz, a haldoklóval, a gyászolóval való kommunikációhoz, valamint a gyász folyamatához kíván hathatós segítséget, releváns kapaszkodót nyújtani.